Saiba mais sobre a vida única deste cosmólogo e matemático russo neste post do blogue.
Feliz exploração!
Quem foi Alexander Friedmann?
Alexander Friedmann foi um cosmólogo e matemático russo, que ajudou a desenvolver modelos que explicam o desenvolvimento do universo. Em particular, as suas soluções para as equações de campo de Einstein forneceram as primeiras provas de um universo em expansão, bem como as bases teóricas para o Big Bang e os modelos de estado estacionário do universo.
Alexander (ou Aleksandr) Alexandrovich Friedmann (ou Friedman) nasceu a 16 de junho de 1888 em São Petersburgo, Rússia. O seu pai era bailarino e a sua mãe pianista. Foi um excelente aluno, tanto na escola secundária, o Segundo Ginásio de São Petersburgo, como na Universidade Estatal de São Petersburgo, onde estudou matemática de 1906 a 1910. Aí também frequentou os seminários de física moderna de Paul Ehrenfest, onde se discutiam a teoria quântica, a relatividade e a mecânica estatística. Obteve o grau de mestre em matemática pura e aplicada em 1914, embora a sua investigação incluísse também a aeronáutica, o campo magnético da Terra, a mecânica dos líquidos e a meteorologia teórica.
Em 1913, foi nomeado para o Observatório Aerológico nos arredores de São Petersburgo, onde estudou meteorologia. No ano seguinte, foi para Leipzig para estudar com Vilhelm Bjerknes, o principal meteorologista teórico da altura. Participou em vários voos de dirigíveis para efetuar observações meteorológicas, mas quando rebentou a Primeira Guerra Mundial, Friedmann ofereceu-se como voluntário para servir na força aérea russa como perito técnico e piloto de bombardeiros. Depois de 1915, Friedmann deu palestras sobre aerodinâmica a pilotos e, em 1916, tornou-se chefe da Estação Aeronáutica Central em Kiev, antes de se mudar para Moscovo com a Estação Aeronáutica Central. No entanto, a Estação Aeronáutica Central foi dissolvida após a Revolução Russa de 1917 e, de 1918 a 1920, Friedmann trabalhou como professor de mecânica teórica na Universidade de Perm.
Friedmann regressou a São Petersburgo (então rebaptizada Petrogrado) em 1920, depois de o Exército Vermelho ter ocupado Perm e de a guerra civil ter tornado a vida demasiado difícil, para assumir um cargo no Observatório Geofísico Principal. Desempenhou ainda vários outros cargos simultâneos: professor de matemática e mecânica na Universidade de Petrogrado, professor de física e matemática no Instituto Politécnico de Petrogrado, investigador no Instituto de Engenharia Ferroviária de Petrogrado, na Academia Naval e no Instituto de Ótica.
No final de 1920, familiarizou-se tardiamente com a teoria geral da relatividade de Albert Einstein, publicada com vários anos de atraso na Rússia soviética devastada pela guerra. Em 1922, descobriu a solução do universo em expansão para as equações de campo da relatividade geral de Einstein. Inicialmente, Einstein pensou que a solução estava errada, mas mais tarde reconheceu que estava de facto correta e que lançava uma nova luz sobre todo o assunto. A expansão do universo foi finalmente corroborada vários anos mais tarde pelas observações de Edwin Hubble em 1929.
Os trabalhos de Friedmann de 1924 demonstram os três modelos de Friedmann (descrevendo a curvatura positiva, zero e negativa do espaço-tempo), uma década antes de Howard Percy Robertson e Arthur Geoffrey Walker publicarem a sua análise. Este modelo cosmológico dinâmico da relatividade geral tornar-se-ia o padrão para as teorias do Big Bang e do estado estacionário do universo (o trabalho de Friedmann também apoia ambas as teorias), embora a teoria do estado estacionário tenha sido largamente abandonada após a deteção da radiação cósmica de fundo em 1965.
Em 1923 e 1924, Friedmann teve a oportunidade de viajar pela Europa e discutir as suas áreas de investigação com outros cientistas, nomeadamente na Alemanha, Noruega e Países Baixos. Em 1924, regressou novamente a São Petersburgo (rebaptizada Leninegrado), onde lhe foi atribuído o cargo de diretor do principal observatório geofísico de Leninegrado. Durante este período, o eminente físico teórico e cosmólogo russo George Gamow estudou brevemente com ele.
Em julho de 1925, participou num voo de balão que bateu um recorde, atingindo uma altitude de 7 400 metros. No entanto, dois meses mais tarde, a 16 de setembro de 1925, a vida de Friedmann foi tragicamente interrompida aos 37 anos de idade. Morreu de febre tifoide, que terá contraído durante as férias na Crimeia.
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